Younis Tawfik è nato nel 1957 a Mosul (Nineve), in Iraq. Fin da giovane ha pubblicato poesie sulle maggiori riviste del Paese e, nel 1978, ha ottenuto il “Premio di Poesia Nazionale” conferito dalla Presidenza della Repubblica. Nel 1979 si è trasferito a Torino dove, nel 1986, ha conseguito la Laurea in lettere. Si dedica soprattutto alla divulgazione della letteratura araba; fra i molti libri tradotti e curati da lui: Dante e l’Islam di M. Asin Palacios (1993, Pratiche, Parma – 2014, Luni, Milano), Libro del matrimonio islamico di Gazali (1995, Lindau, Torino), Il libro dell’estinzione nella contemplazione di Ibn ‘Arabi (1996, SE).
Con l’editore Liana Levi ha pubblicato un libro sulla religione islamica intitolato Islam, (1977, Parigi), edito contemporaneamente in italiano da Idea Libri (1997, Rimini), in Germania, in Olanda, in Spagna e negli Stati Uniti. La sua opera più conosciuta è il romanzo La straniera edito da Bompiani 1999. Il suo secondo romanzo è La città di Iram, seguito dal saggio L’Iraq di Saddam 2003. Nel 2008 pubblica La sposa ripudiata con Bompiani e nel 2012 La ragazza di piazza Tahrir con Barbera editore.
Dal 2000 ricopre l’incarico di presidente del Centro Culturale Italo-Arabo Dar al Hikma, ex membro della consulta islamica in Italia e docente di Lingua e Letteratura Araba all’Università di Genova.